Scurrying Southward - Direction le sud!

On Saturday we had just a short motor from Hampton River to Portsmouth, VA. However during the short motor we passed 3 aircraft carriers, a few destroyers and about 20 frigates - more Naval hardware in one US port than the entire Canadian Fleet!

Early afternoon we pulled into a tiny "hole in the wall" that I discovered with Roxanne in 2008. It is just for a ferry but there is space to tie up about 6 boats - the signs say no overnight docking but everyone does it and nobody seems to chased away. It is a delightful spot, right downtown Portsmouth.

Downtown Portsmouth, VA

Maryse tried to find groceries, but believe it or not the store closes at 1PM on Saturday!













Considering it was a Saturday Night and we are downtown, what a perfect opportunity for a date! Michel and I walked up to the Commodore theatre and bought tickets to the movie and dinner. It is a neat concept where all the seats were removed from the facility and replaced with tables and chairs.

Commodore Theatre

Commodore Theatre Mural

You order your dinner and drinks by telephone and sit back in the comfy chairs and watch the movie. Line, Michel, Maryse and I really enjoyed the movie Argo - a true story of the rescue of 6 US Iranian embassy employees who escaped the siege during the fall of the Shah and took up refuge in the Canadian embassy.  Even knowing the final outcome, the film was very entertaining. A great date night!!










Sunday morning was a very early start - up at 5:30AM and off the dock at 6:30 all so that we can make the first bridge opening 5 miles away at 7:30 and the first lock opening 5 miles away at 8:30. Good to have project management experience - all the scheduling and dependencies! Ambition and Sagwa decided that we would choose the Great Dismal Swamp route instead of the Virginia Cut route to reach Albermarle Sound.

The Dismal Swamp was first dig by hand using slave labour starting on 1793 and not completed until 1806. The water colour is similar to dark coffee and the route is narrow and tree lined. Scenically beautiful and uneventful - no logs hit and no groundings - both good! We finished the day in Elizabeth City ( N36.17.909 W076.13.100) tied to pilings again (getting better at the landings!) at a free dock. We tied up to the worlds shortest dock in Elizabeth City .... all of 4 feet long!!

The worlds shortest dock....

Grocery shopping is the first agenda item  for Monday. Based on a couple of comments like "straight down the main road is the Food Lion".... well this turned out to be the hike of the century, at least for me! As you see in the picture - I am the proud owner of my very own shopping trailer .....

Merrill and his trailer....thrilled!

Direction le sud!

Samedi 10 novembre
Une petite journée de navigation à moteur de Hampton River à Portsmouth Virginie.
Nous avons passés devant la base navale de Nordfolk, il y avait une grandes quantités de navires de guerre, des porte-avions, des destroyers et autres.

En début d'après-midi, nous arrivons à Portsmouth dans un charmant petit endroit que Merrill et sa fille Roxanne avaient découvert en 2008. Ce petit coin est utlisé par un bateau à aubes qui sert de traversier entre les deux rives. Il y a de la place pour peu être 6 bateaux.  Malgré les enseignes indiquant qu'il n'est pas permis de rester pour la nuit, la ville tolère ces visiteurs de passage. Non loin d'où nous étions il y avait une boutique le «Mile Zero Marine Supply», vous pouvez y trouver différents articles pour les bateaux, des cartes marines, et autres, ils off rent le service de le remplissage des réservoirs de propane, et il est possible d'avoir le service de navette pour l'épicerie. J'aurais bien aimé aller à l'épicierie, mais il était trop tard. Les épiceries sont trop loin, il n'est pas possible d'y aller à pied.

Merrill m'a fait une belle surprise, une sortie en ville!! Wow!! 
Nous irons au cinéma avec Line et Michel dans une salle de cinéma dans laquelle il est possible de prendre un repas. Il s'agit du Commodore Theatre, à l'affiche «Argo» le dernier film de Ben Affleck, un film basée sur une histoire vraie relatant l'opération de sauvetage de 6 diplomates américain en Iran durant la crise de 1979. 
Une belle soirée!

Dimanche 11 novembre
La journée avait commencé tôt, levé à 5h30 et départ à 6h30. Nous ne voulions pas manquer l'ouverture du premier pont qui était à 7h30 et de la première écluse un peu plus loin à 8h30.

D'un commun accord, nous avons opté pour le «Great Dismal Swamp» au lieu du «Virginia Cut route» pour rejoindre Albermarle Sound.

Le «Dismal Swamp» a été creusé à mains d'homme, par les ésclaves de l'époque, il fut débuté en 1793 et terminé en 1806. Il y a des arbres tout le long de cette route sinueuse. La nature est belle, il y avait dans l'air une odeur agréable de feuilles. La couleur de l'eau était bien étrange, d'un brun foncé presque noir et teinté pafois de bourgogne. Le mariage des feuilles ocres, rouges, jaunes flotant sur cette surface créait use véritable oeuvre d'art, un tableau unique se modifiant au fil du courant.

Arrivée à Elizabeth City, The Harbor of Hospitality, en fin de journée, de l'acrobatie pour venir à bout d'attacher le bateau. Le quai de la ville est sans frais, mais très petit, le plus petit que j'ai vu à ce jour.

( N36.17.909 W076.13.100).

Elizabeth City est réputée pour être une ville hospitalière.

Elle est reconnue pour une tradition bien particulière, soit d’offrir une rose aux visiteurs navigateurs. Cette tradition remonte aux années 80, soit en 1983, Fred Frearing and Joe Kramer offraient aux visiteurs navigateurs un gouté de vin et fromage et donnaient une rose aux dames navigatrices.

Quelques uns de ses rosiers ont été plantés à la marina de la ville devant l’enseigne d’Elizabeth City. Ces rosiers continuent de fournir des roses aux visiteurs navigateurs. Malgré les décès de Fred Fearing  et  de Joe Kramer, cette tradition continue, elle maintenant reconnue à travers le monde sous le nom de Rose Buddies, ce groupe de bénévoles continue d’offrir des roses et il fournit de l’information sur Elizabeth City, sur le Dismal Swamp Canal et l’Albemarle Region.

Lundi 12 novembre

Journée d'épicerie aujourd'hui, Merrill utilisera son super «shopping trailer»!!  Je l'ai trouvé ben cute avec son trailer. Une bonne marche nous attendait. Une seule épicerie dans le coin le Food Lion, un bon 45 minutes, d'un pas assez rapide. Nous sommes restés tranquilles en après-midi.

Demain nous quittons tôt pour un peu plus au sud.