Finally our first real ocean jump - Savannah to New Smyrna - Enfin en mer en direction de New Smyrna

Saturday November 24th turned out to be our first real ocean sail, a 180 mile run from Savannah GA to New Smyrna Beach  FL. After a last check with our weather router, north winds 15 to 20 knots until noon then less than 10 knots overnight and Sunday.
My departure from Savannah was much prettier than my arrival! The morning winds never exceeded 10 knots so we motored in almost mirror like conditions. By the afternoon, the winds didn't improve, even so we tried a little motor sailing. I installed the rod holder and we got our "fishin' stick" all set up. We have all this equipment and absolutely no idea what to use or how to use it. We choose a random lure and dropped the line in the water behind Ambition. For the next 30 minutes or so we debated whether the line needed a lead weight or not - interesting conversation between two know nothings! We did catch a stick - it didn't put up much of a fight - we decided that we would follow catch and release practices!

What a sunset!

After nightfall the wind surprisingly picked up and we unrolled the genoa in 15 to 20 knots of north wind. The wind stayed with us until mid morning. Along with the wind came the 5 to 10 foot waves - not unpleasant, but it did roll us around a bit. The autopilot did it job flawlessly all night except for a 2 hour stretch where I hand steered in sympathy for Michel and Line on Sagwa. Their stiff rudder is more than the autopilot can manage so they are stuck hand steering the entire 180 miles. OUCH, that is a major workout!
Maryse handled her first overnight sail fantastically, holding her own on two and three hours shifts. We were blessed with a brilliant moon until about 4:30AM as it disappeared in a beautiful moonset. Isn't there an old Mama's and Papa's tune - "the darkest hour is just before dawn!" Well that sure applied and of course the only traffic we crossed paths with was about 5AM as a huge freighter passed within 2 miles of us. I love the AIS on board as I can see the ship details including name, course, bearing, speed etc - very reassuring as the darkness makes it difficult to monitor where they are going.

After my 2AM to 5:30AM shift ..... 

We arrived at the Ponce Inlet about 2PM and headed for the Municipal Marina.

New Smyrna Beach lighthouse

Ponce Inlet - New Smyrrna Beach

While waiting for the bridge to open the primary chartplotter went crazy - it displayed that Ambition was doing 50 to 60 knots - my first hint that something was wrong - and we were doing that speed somewhere in Kansas! Glad that didn't happen overnight! I was unable to get it to reboot...hhuummmmm.
At any rate a long first overnight calls for a celebration and we all head off for dinner at a local eatery. Our taxi was an electric 6 passenger car with zip up doors! The driver convinced us that the resto Garlic was the spot to be - so off we whirred! At evenings end, we called our electric cab and this time we got the 4 passenger unit - a tight squeeze for Michel as he only got one cheek on the seat - the other fun part is that this car did not have the zip up door option! The driver handed out fleeces but the ride back was hysterical - luckily it was a short distance! Bed felt wonderful ......done.....

Enfin en mer en direction de New Smyrna FL

Samedi 24 novembre
Nous serons en mer non stop jusqu'à New Smyrma, l'idée de naviguer de nuit m'effraie un peu, mais je préfère ne pas y penser, mon tour viendra assez vite. Nous aurons un vent du nord de 15 à 20 noeuds et de 10 noeuds durant la nuit et la journée de dimanche.

Nous avons fait du moteur la majeure partie de la journée étant donné que les vents n'avaient pas dépassé les 10 noeuds.
En aprè-midi, Merrill a installé le support pour la linge à pêche, on ne savait pas trop quoi mettre au bout de la ligne, un appât avec ou sans plumb???   on a essayé deux types de bibittes de plastiques sans grand succès, mais l'important c'est d'avoir essayé, lorsque nous aurons accès à internet on pourra vérifier comment pêcher le Mahi Mahi. Au bout d'un certain, j'ai retiré la ligne, il y avait quelque chose à l'extrémité, non pas un poisson mais un bout de branche. Bon c'est rien de super mais c'est un début.

Une fois la nuit tombée le vent du nord s'est élevé pour atteindre 15 à 20 noeuds avec des vagues de 5 à 10 pieds. Nous avons ouvert le génois en plus du pilote automatique, la lune était magnifique.
Non loin derrière nous, Line et Michel du bateau Sagwa, chapeau à eux deux, ils ont barré à tour de rôle toute la nuit.

18h30 à 20h30 puis de 22h00 à 2h00 du matin, tout s'est bien passé, Merrill était content et moi aussi, il a pu dormir pendant que je prenais la relève.


Dimanche 25 novembre
Merrill a vu le couché de lune et moi le levé du soleil.
Il fallait être bien réveillé pour entrer à Ponce inlet puisque ce n'était pas profond.

Lorsque nous sommes arrivés au premier pont, le chartplotter s'est mis à capoter, il indiquait une vitesse de 50 -60 noeuds alors que nous étions presqu'immobile. Heureusement que cela ne s'est pas produit en mer!! Étant donné le problème, il nous fallait trouver une marina pouvant recevoir deux voiliers, la marina City of New Smirna Beach Marina était la mieux localisée pour nos besoins. Nous étions tous fatigués, les gars nous ont offerts d'aller au resto, pas de popotte, pas de vaiselle! Notre taxi était une petite voiture électrique avec portières de plastique et à fermeture éclair, on se serait cru dans un film de science fiction, on s'est bien  amusé. Au retour une autre voiture est venue nous chercher mais celle-ci n'avait pas de porte, il faisait froid et pourtant nous avons ri tout le long du trajet.